« À l’occasion de la Journée mondiale contre le travail des enfants, Bureau international du Travail publie un rapport exposant les pratiques abusives endurées par des millions d’enfants qui travaillent au domicile de particuliers. »
« Des millions d’enfants partout dans le monde, surtout des filles, réalisent du travail domestique rémunéré ou non-rémunéré dans des foyers autres que le leur. On estime qu’environ les deux tiers de ces enfants se trouvent dans des situations inacceptables, soit parce qu’ils ont moins que l’âge minimum d’admission à l’emploi, soit parce qu’ils travaillent dans des conditions dangereuses ou des circonstances qui équivalent à de l’esclavage.
Ces enfants effectuent des tâches comme le nettoyage, le repassage, la cuisine, le jardinage, la collecte d’eau, la surveillance des enfants et les soins aux personnes âgées. Beaucoup d’entre eux ont peu ou pas du tout accès à l’éducation. Lorsqu’elles sont effectuées chez eux, dans des conditions raisonnables et sous la surveillance de proches, ces tâches peuvent faire partie intégrante de la vie de famille et du développement personnel. Même s’il y a des préoccupations au sujet de certaines situations où ces charges de travail dans leur propre maison interfèrent avec l’éducation des enfants ou sont excessives, elles ne font pas l’objet du présent rapport. Celui-ci se concentre sur l’isolement, la dépendance et le manque de droits qui rendent les enfants travaillant chez des tiers particulièrement vulnérables au travail des enfants.
Les Conventions fondamentales de l’OIT sur le travail des enfants, la Convention n° 138 relative à l’âge minimum d’admission à l’emploi et la Convention n° 182 sur les pires formes de travail des enfants, fournissent le cadre nécessaire à l’arrêt du travail des enfants dans le travail domestique. Les enfants ne doivent pas travailler avant d’avoir atteint l’âge minimum général d’admission à l’emploi, ni dans les pires formes de travail des enfants, comme les formes dangereuses de travail ou l’esclavage. Mais si les jeunes travailleurs ont atteint l’âge minimum pour travailler et ont l’autorisation légale de le faire, il faut faire particulièrement attention pour s’assurer que leurs conditions de travail et leur environnement sont adaptés à leur âge, tiennent compte de leurs besoins spécifiques et évitent que leur travail ne devienne dangereux. »
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